CRECE LA ALARMA FRENTE A LA OBESIDAD

 

La Organización Mundial de la Salud (OMS) prevé que en el 2015, 2.300 millones de adultos tendrán sobrepeso y más de 700 millones obesidad. Un nuevo estudio publicado en Archives of Internal Medicine vuelve a dar la voz de alarma sobre las altas tasas de obesidad que se dan en países como EEUU.

España tampoco se libra de esta tendencia. En los últimos 15 años, se ha triplicado el número de niños con sobrepeso. Actualmente el 16,1% (un 11% más que hace cinco años) de los menores de entre 6 y 12 años es obeso, o lo que es lo mismo, uno de cada cuatro, situando a nuestro país en el cuarto de la Unión Europea con mayor número de niños con problemas de obesidad, según datos aportados por el Ministerio de Sanidad y Consumo y basados en el estudio enKid (Serra y Aranceta, 2004).

Debido a los riesgos para la salud que supone esta condición, la obesidad es considerada uno de los problemas de salud más importantes en nuestra sociedad: cada año, cientos de personas sufren serias complicaciones físicas y mentales como consecuencia directa de ella.

 

Numerosos estudios han puesto en evidencia el riesgo que presentan las personas obesas de padecer importantes complicaciones médicas como enfermedades cardiovasculares, colesterol elevado, hipertensión, cáncer, diabetes, afecciones respiratorias, artritis y enfermedades de la piel, entre otras.


Por otro lado, no es raro que la obesidad se acompañe de sentimientos de vergüenza, aislamiento y baja autoestima, por lo que una persona obesa sin tratamiento tiene mayor riesgo de desarrollar trastornos mentales como depresión, trastornos de personalidad o trastornos de ansiedad derivados de su condición física. Así mismo, son frecuentes los trastornos de alimentación crónicos, que pueden suponer un grave riesgo para la vida, como la bulimia nerviosa o la anorexia.

 

Tal y como señalaron para Infocop Online Isaac Amigo y José Errasti, el problema de la obesidad ha de ser abordado conjuntamente por nutricionistas y psicólogos. En este sentido, el psicólogo juega un papel fundamental, tanto en el tratamiento y abordaje de los problemas psicológicos asociados a la obesidad como en líneas más tempranas a través de la prevención y promoción de hábitos de conducta saludables.

La intervención psicológica, según detalló Rosa Calvo para Infocop Online, se debe centrar en disociar la comida con compensación emocional, corrigiendo las asociaciones inadecuadas y exclusivas que algunas personas establecen entre la comida y la emoción (tristeza con chocolate) o las ideas erróneas acerca de las propiedades de los alimentos. Así mismo, hay que romper el binomio imagen corporal-autoestima y propiciar que la autoestima personal se base en valores diferentes a la apariencia corporal.

La Psicología también tiene mucho que aportar a nivel preventivo, por ejemplo, promoviendo la incorporación de hábitos saludables en la población general. Como afirmaba Elena Peña, en una reciente entrevista publicada en este medio, "las actividades de promoción de hábitos saludables de alimentación deben ir dirigidas especialmente a la infancia, que es precisamente cuando se forman estos hábitos y cuando existe, además, la posibilidad de evitar los efectos a largo plazo de una alimentación inadecuada, promoviendo hábitos alimenticios adecuados (equilibrados) y combatiendo la idea de que un niño sobrealimentado es un niño sano".

En lo que respecta a prevención primaria de los trastornos de alimentación, en España se están impulsando iniciativas en los centros educativos promocionadas por psicólogos. En una entrevista realizada a Greta Noordebos, Infocop resaltaba la importancia del desarrollo de habilidades (autoestima positiva, asertividad, habilidades comunicativas, seguridad en la propia imagen corporal, etc.) y recursos en los niños y jóvenes, para enfrentar muchas de las situaciones de la vida cotidiana.

No obstante, los psicólogos no sólo deben actuar desde los centros educativos sino también a través de otros escenarios clínicos. La gravedad del problema de la obesidad, considerada una epidemia en nuestros días, así como las dificultades y el malestar psicológico que le acompañan, ponen de manifiesto nuevamente la importancia de la inclusión del psicólogo en los equipos de atención primaria, con el objetivo de promocionar tanto la prevención como la intervención desde estadios tempranos y mejorar la calidad de vida de estas personas.

Fuente:http://www.infocop.es/view_article.asp?id=1885

DIETA Y EMOCIÓN: PSICOFISIOLOGÍA DE LA ALIMENTACIÓN EMOCIONAL

La prevención de los trastornos de la conducta alimentaria (TCA) se ha convertido en un imperativo en nuestra sociedad actual. El culto al cuerpo en aras de la delgadez y la belleza llevan a muchas personas a establecer objetivos de pérdida de peso no realistas, cada vez desde edades más tempranas. Las numerosas dietas de dudosa eficacia que nos ofrecen los medios de comunicación pueden conducir al desarrollo, no sólo de los bien conocidos TCA, sino también de nuevos y aún no oficiales trastornos como la bigorexia y la ortorexia. La obsesión patológica por una dieta sana contrasta con el empeoramiento de lo que denominamos como alimentación emocional.

La bulimia nerviosa (BN) se caracteriza por la presencia de grandes atracones de comida precedidos de un deseo irresistible por comer (craving) que, acompañados de la pérdida de control sobre la ingesta alimentaria, provocan fuertes sentimientos de culpabilidad. El ansia por la comida es una experiencia normal que nos mueve a buscar comida y a comerla finalmente, sin embargo, este estado motivacional se ha relacionado con los TCA.

Los factores que mejor explican la relación entre el ansia por la comida y la práctica de atracones son: el estado emocional negativo (p.e., la culpa) y la restricción alimentaria (p.e., dieta). El atracón puede ser utilizado por las personas con BN como un medio de distracción o alivio de sus estados de ánimo negativos (p.e., la ansiedad, la tristeza, el aburrimiento) y, a su vez, las emociones negativas pueden reducir la capacidad para mantener el control sobre la ingesta (p.e., el enfado). Las personas con BN buscan hacer dieta como un medio para evitar esos sentimientos negativos derivados tanto del consumo excesivo de comida, como de otros aspectos de su vida cotidiana (p.e., la frustración).

Las personas sin TCA que están a dieta consideran la comida como más agradable y atractiva que otro tipo de reforzadores. También se ha comprobado que en estas personas, la comida aumenta reflejos apetitivos como la salivación e incluso disminuye otros defensivos, como el reflejo motor de sobresalto (RMS) (Hawk, Baschnagel, Ashare y Epstein, 2004) y la respuesta cardiaca de defensa (RCD) (Rodríguez, Fernández, Cepeda-Benito y Vila, 2005).

La disminución de los reflejos defensivos es coherente con la hipótesis del priming motivacional (Lang, 1995), la cual predice que se observará inhibición de este tipo de reflejos cuando la persona se encuentre en un estado afectivo positivo. Por el contrario, se observará un aumento de los reflejos defensivos cuando la persona se encuentre en un estado afectivo negativo.

Curiosamente, los patrones de respuesta psicofisiológica en personas con BN son inversos a los de personas sin TCA en función del estado de restricción alimentaria (Drobes y cols., 2001; Mauler, Hamm, Weike y Tuschen-Caffier, 2006). Las mujeres con BN en ayuno disminuyen el RMS durante la visualización de imágenes de comida, comparadas con las mujeres con BN que comieron normalmente. Sin embargo, tras la ingesta de comida, estas mismas mujeres muestran un aumento del RMS ante las imágenes de comida.

El objetivo de nuestro estudio fue estudiar las relaciones existentes entre restricción alimentaria, emoción negativa y ansia por la comida, y su expresión fisiológica a través de la modulación emocional de dos reflejos defensivos (sobresalto motor y defensa cardiaca). Para ello, 72 mujeres con riesgo de padecer bulimia nerviosa fueron asignadas a dos grupos: 1) un grupo al que se inducía un estado de ánimo positivo, neutro o negativo mediante la presentación de imágenes agradables, neutrales y desagradables y, 2) un grupo en ayuno durante 6 horas o un grupo que comía justo antes del experimento. Se registraron la tasa cardiaca segundo-a-segundo y el electromiograma del músculo orbicular de uno de los ojos tras un estímulo auditivo.

Los resultados mostraron que las mujeres que no mantenían el ayuno, bajo un estado de ánimo negativo, aumentaban la RCD y el RMS ante las imágenes de comida. Estos datos indican que en mujeres con riesgo de padecer BN, la dieta lleva a una disminución del reflejo por estar asociada a la satisfacción de conseguir un objetivo deseado (el ayuno).

Según las teorías de la regulación emocional, la dieta tiene la función de reducir las emociones negativas provocadas por la comida. En consecuencia, las pacientes en ayuno se sienten mejor que las que han comido. Este alivio de los estados de ánimo negativos podría deberse a un mecanismo de aprendizaje por refuerzo negativo, de forma que, el ayuno prolongado proporciona una respuesta de escape por la disminución del estado de ánimo negativo asociado a la comida o a otras esferas de su vida. Por ello, era de esperar que las participantes del estudio que acababan de comer experimentaran un estado motivacional defensivo ante la comida (mayor defensa cardiaca y sobresalto motor).

En conclusión, nuestro estudio alerta sobre la necesidad de evitar hacer dieta en un momento de la vida desfavorable (p.e., estrés negativo), ya que el ansia por la comida y los estados motivacionales defensivos del organismo aumentarían y, con todo ello, la vulnerabilidad a desarrollar sintomatología bulímica y, en última instancia, la probabilidad de sufrir BN.

 

 

Fuente: http://www.infocop.es/view_article.asp?id=1290